Konec januarja 2022-2023–2022 je dolgoletna blagovna znamka Lucasfilm Games doživela presenetljivo vstajenje. Zaprli so ga leta 2012 po prvem nastopu Angry Birds Star Wars in Disneyjevem nakupu Lucasfilma. Približno v tem času bi lahko vsaj nekoč rekli LucasArts, ki so bili nekoč mrtvi v vodi, glede na to, kako smo nekoč gledali na podjetje.
Konec LucasArts je bil konec neke dobe. Tako dolgo je bil sinonim za nekatere najbolj nepozabne igre v industriji, od katerih so nekatere pomagale začeti kariero mnogih svojih največjih ustvarjalcev. Ko je torej prišel čas, da se zavesa zadnjič zapre na LucasArtsu, so mnogi čutili bolečine in celo razočaranje. Zato je njegova nedavna oživitev tako odlična novica.
Disney oživlja ime Lucasfilm Games kot "uradno identiteto" za vse igre, ki uporabljajo Lucasfilm IP. Za vse namene bo spet v poslu, vendar še vedno ne bo lasten studio. LucasArts se zagotovo vrača, vendar ne bo isto. Morda ne bo nikoli več, kar pač ne želi slišati vsak oboževalec, a ime vsaj živi.
Toda tudi če je to oživitev samo po imenu, je še vedno pomemben del zgodovine iger, še bolj pa za igralce osebnih računalnikov. Če ste že kdaj uživali v pustolovskih naslovih, kot sta Day of Tentacle ali Grim Fandango, ste verjetno seznanjeni s kadrom klasike LucasArts. George Lucas, ki ga je ustanovil leta 1982, je v devetdesetih letih doživel številne uspehe z vzdržljivimi naslovi, ki so igralcem ostali od otroštva do odraslih let.
Nazaj na začetek
Če pogledamo nazaj, ni težko ugotoviti, zakaj je bilo podjetje uspešno s svojo podporo od začetka. Leta 1979 je George Lucas ustanovil računalniški oddelek Lucasfilm leta 1979. To je bila njegova rešitev za raziskovanje dodatnih vrst medijev poleg filmov. Računalniški oddelek je imel dva oddelka: računalnike in grafiko. Oddelek za grafiko se je leta 1982 odcepil in postal drugo zelo priljubljeno podjetje v daljni prihodnosti: Pixar.
Šele leta 1982 so nastale igre Lucasfilm. Kmalu po odprtju podjetja je Lucasfilm Games skupaj z legendarnim Atarijem sodeloval pri svojih prvih projektih: Ballblazer in Rescue On Fractalis, za Atari 5200. Ampak počakaj, zakaj za začetek ne naslovi Vojne zvezd? Za to obstaja zelo preprosta razlaga.
Takrat je Atari imel licenco za razvoj iger za Star Wars. Tako prve izdaje Lucasfilm Games niso bile naslovi Vojne zvezd, ampak popolnoma izvirni naslovi. Ballblazer je bila osnovna športna igra, ki je spominjala na križ med košarko in nogometom. Rescue on Fractalus je bil podobno poenostavljen strelec iz prve osebe.
To bi se zgodilo šele čez nekaj iger pozneje, leta 1990. Takrat se je skupina Games preuredila in odcepila ter sčasoma postala del podjetja LucasArts Entertainment Company, vključno s Skywalker Sound in Industrial Light & Magic. S konsolidacijo med dvema družbama je novo podjetje postalo Lucas Digital Ltd. Oddelek za igre je ostal, kot se nedvomno zavedate, LucasArts.
On je manijak
Če pa se želimo veseliti, se moramo malce ozreti nazaj. Leta 1987 je Lucasfilm Games objavil Maniac Mansion, ustvarjanje Rona Gilberta in Garyja Winnicka. Igralce je predstavil družini Edison, nekaj lovk in nori znanstvenik. To je bila komična pustolovščina, ki je postala izjemno uspešna in se je sčasoma razvila v tisto, kar danes poznamo kot motor SCUMM. Številni naslovi LucasArts, ki smo jih ovekovečili skozi leta, so uporabljali SCUMM, od Sama in Maxa Hit the Road do Loom.
Maniac Mansion je bil pomemben del napredka v načinu interakcije igralcev s svojimi avatarji na zaslonu. Tam, kjer se je končalo, so poznejši klasiki, kot sta Indiana Jones ter Zadnji križarski pohod in Loom, pobrali šibkost. Oba sta bistveno izboljšala svoje predhodnike v smislu estetske prenove in igranja. Žanr se je spreminjal in se oblikoval v nekaj izraziteje osebnega kot kdaj koli prej, LucasArts pa je bil v ospredju tistega, kar je bilo verjetno renesansa za pustolovske igralce.
The Secret of Monkey Island, prva igra v seriji, je debitirala v začetku devetdesetih let. Sledil je nesrečnemu piratu Guybrush Threepwoodu, neznanemu piratu na nevarni pustolovščini. To je bila vrnitev v formo po tem, ko so prejšnja prizadevanja (konkretno Loom) odstopila od klasičnega formata »klikni in klikni«, LucasArts Games pa je maščevalno prinesla nazaj.
Monkey Island 2: LeChuckovo maščevanje bo danes navdihnilo številne druge obroke. Nadaljevanje je veliko spremenilo izvirnik, vključno z uvedbo sistema iMUSE, ki je omogočal sinhronizacijo skladb MIDI v igri z akcijo na zaslonu.
Leta 1993 je omenjeno nadaljevanje Maniac Mansion pretreslo svetove igralcev in ponovno obiskalo čudaški svet družine Edison. Day of Tentacle je bil popolna prenova igre, ki jo je rodila in združila bolj tekoče animacije, glasove in množico popolnoma čudaških glavnih junakov s nagnjenostjo k katastrofi. Zloglasne lovke, kot jih vidimo v Maniac Mansionu, so se znova pojavile, vendar tokrat z vijoličnim strelom za svetovno prevlado in potomci družine Edison, ki so povzročili opustošenje vsem, s katerimi so prišli v stik. To je bil briljantni naslednik prvotne igre in pustolovščina, ki je preizkusila meje tega, kar je bilo mogoče storiti z medijem. Vnesel je obilno količino pametnega humorja (in ugank) v že odsotne situacije.
Serija Maniac Mansion je bila lastna pošast, vendar je LucasArts uspel s predhodno uveljavljeno lastnino - igrami Sam & Max, zlasti Sam & Max Hit The Road, ki je postala podpis podjetja. Zvijače detektivov psov in zajcev Sama in Maxa so se odlično podale tistim, ki jih že zanima blagovna znamka humorja LucasArts.
Kmalu zatem se je uveljavilo še nekaj drugih pustolovskih naslovov, vsak na področju 2D - The Dig, Full Throttle in dodatna avantura Monkey Island - The Curse of Monkey Island - vse značilne različice na temo. Toda ko so se devetdeseta bližala koncu, je bilo potrebno nekaj, kar je prineslo malo več udarca. Motor SCUMM je bil upokojen, na njegovo mesto pa je prišel motor Grim.
PREKINITEVMoja prihodnost
Grim Fandango je prvi uporabil ustrezno imenovan motor in tudi prva pustolovščina iz LucasArtsa, ki je uporabila popolnoma 3D okolje. Stilizirani liki, interaktivno okolje, v katerem so igralci uporabljali tipkovnico za premikanje in dokončanje različnih dejanj, ter videoposnetki z izrezanjem v polnem gibanju so Grima Fandanga, zadnje delo Tima Schaferja za LucasArts, ločili od preostale skupine. Zbral je močan kult, pa tudi besni oboževalci, ki so iskali novo srečanje z Mannyjem Calavero.
Pobeg z otoka opic je bil drugi naslov za uporabo 3D grafike in četrti vstop v mitove o otoku opic. Označil je tudi eno zadnjih avanturističnih iger, ki bi ugledala luč sveta - prejel je tudi izdajo PlayStation 2 in macOS 9 ter užival v uspehu kot eden najnovejših "prenovljenih" vnosov v seriji, vendar so se stvari začele premikati navzdol tam.
Več načrtovanih projektov je bilo preklicanih, izdaje so bile zasnovane, nato pa so jih takoj prekinili, in ko se je slišalo, da bo Sam & Max: Samostojna policija prišla, je bil projekt na hitro posekan leta 2004. Razlogi LucasArtsa za zadušitev naslednjega obroka zgodba o prijateljevih policajih je bila preprosto "trenutna tržna realnost in temeljni gospodarski vidiki".
V poznejših letih, po dnevih pobega z opičjega otoka in Grima Fandanga, je bilo lahko videti, da pustolovske igre s kazalcem in klikom niso več povpraševane. To je bil žalosten trend za LucasArts in tisti, ki je igral vlogo pri odločitvi nekoč uspešnega podjetja, da se loti drugih projektov.
Galaksija daleč, daleč
Konec pustolovskih iger pa ni pomenil konca LucasArtsa. Po preusmeritvi ustvarjalne energije v spopadanje z drugimi žanri je nastalo nekaj briljantnih izdaj. Na primer, X-Wing, Star Wars: Rebel Assault, Jedi Knight, Jedi Knight II: Jedi Outcast in drugi različni naslovi Star Wars so pripomogli k ohranjanju podjetja.
Tudi Vojne zvezd niso bile edini uspešen IP - LucasArts je v poznih 90 -ih in zgodnjih 2000 -ih dosegel zlato z Outlaws -i na temo zahoda in domiselnimi Armed and Dangerous. Dovolj je reči, da je sodelovanje studia s skupnim podjetjem LucasArts/BioWare Knights of the Old Republic še vedno ena največjih zmag zunaj pustolovskega področja »klikni in klikni«. Ne samo, da je LucasArts prinesel nadaljevanje, ampak tudi MMO s podobno tematiko v obliki Stare republike.
Ni skrivnost, da so bile Vojne zvezd neprecenljiv katalizator pri nadaljnjem uspehu LucasArtsa - zakaj njegov ustanovitelj ne bi poiskal zatočišča v poznavanju lastnih stvaritev?
LucasArts bo v poznih 2000 -ih še naprej objavljal različne naslove Vojne zvezd. Te znanstvenofantastične pustolovske igre so postale večina tistega, kar je podjetje ustvarilo vse do leta 2012. Do takrat je Disney pridobil LucasFilm, imena LucasArts pa dejansko ni bilo več.
Nova zapuščina
Hitro naprej do leta 2022-2023 in Lucasfilm Games se vrača. Kot smo že razpravljali, se podjetje ne vrača kot celota. Toda dejstvo, da ime ostaja za tiste, ki se želimo počutiti nekoliko nostalgično, je še vedno dobra novica.
In čeprav verjetno ne bomo videli zlate dobe iger, kot smo to storili s klasičnimi naslovi s kazalci in kliki, odličnimi igrami Vojne zvezd ali celo uvedbo SCUMM-a, bomo vedno imeli eno stvar: zapuščina LucasArts in Lucasfilm Games.